La Elizabeth Line es una de las adiciones más recientes y significativas a la red de transporte de Londres, diseñada para mejorar la conectividad este-oeste y proporcionar un acceso rápido al corazón de la ciudad.
Lo que vas a leer es una guía completa sobre los horarios, precios, métodos de pago, estaciones,… y toda la información relevante que un turista o residente en la ciudad de Londres, necesita saber para utilizar este servicio de manera eficiente.
Líneas y Estaciones
La Elizabeth Line se extiende de este a oeste a través de Londres y más allá, conectando las áreas periféricas con el centro de la ciudad. La línea se divide en tres secciones principales:
1. Sección Oeste (Reading/Heathrow a Paddington):
- Conecta Reading y el Aeropuerto de Heathrow con Londres, pasando por estaciones como Slough, West Drayton, Hayes & Harlington, y Heathrow Terminals 2, 3, 4 y 5.
- Estaciones principales: Reading, Twyford, Maidenhead, Slough, West Drayton, Heathrow Terminals 2 & 3, 4, 5, Ealing Broadway, Paddington.
2. Sección Central (Paddington a Abbey Wood):
- Es la parte nueva y subterránea de la línea que atraviesa el centro de Londres. Esta sección es ideal para turistas que buscan moverse rápidamente entre las principales atracciones.
- Estaciones principales: Paddington, Bond Street, Tottenham Court Road, Farringdon, Liverpool Street, Whitechapel, Canary Wharf, Custom House, Woolwich, Abbey Wood.
3. Sección Este (Liverpool Street a Shenfield):
- Conecta el este de Londres con el centro, pasando por áreas suburbanas hasta Shenfield.
- Estaciones principales: Liverpool Street, Stratford, Ilford, Romford, Brentwood, Shenfield.
Mapa de la Línea Elizabeth
Puedes descargarlo desde aquí o consultar una versión actualizada acá.
Horarios de la Elizabeth Line
Días de Operación y Frecuencia de los Trenes:
- De lunes a sábado: La Elizabeth Line opera aproximadamente desde las 5:30 a.m. hasta las 11:00 p.m., ofreciendo una alta frecuencia de trenes. Durante las horas pico (de 6:30 a 9:30 a.m. y de 4:00 a 7:00 p.m.), los trenes circulan aproximadamente cada 5 minutos en el tramo central entre Paddington y Abbey Wood.
- Domingos: El servicio inicia más tarde, alrededor de las 7:30 a.m., y concluye a las 11:00 p.m.. La frecuencia de los trenes es menor en comparación con los días laborables, con trenes cada 10 minutos en promedio.
Frecuencia de los Trenes:
- En el tramo central entre Paddington y Whitechapel, los trenes son muy frecuentes, especialmente durante las horas pico, con intervalos de 5 minutos o menos.
- En las secciones exteriores de la línea, como de Paddington a Reading/Heathrow y de Liverpool Street a Shenfield, los trenes son menos frecuentes, con intervalos de alrededor de 10 minutos durante las horas pico y de 15 a 30 minutos fuera de estas horas.
Precios y Tarifas
Zonas Tarifarias:
La Elizabeth Line utiliza el sistema de zonas tarifarias de Londres, que está dividido en varias zonas desde la Zona 1 (centro de Londres) hasta la Zona 6 y más allá para las áreas periféricas. Las tarifas varían según la cantidad de zonas que atravieses.
Precios de Viaje:
- Viajes en el centro de Londres (Zonas 1-2): Un viaje típico en la Elizabeth Line dentro de estas zonas cuesta alrededor de £2.80 con una tarjeta Oyster o una tarjeta de pago contactless durante las horas fuera de pico, y £3.50 durante las horas pico.
- Viajes más largos (por ejemplo, de Paddington a Heathrow o Reading): Las tarifas varían considerablemente según la distancia y la hora del día. Un viaje desde Paddington a Heathrow puede costar alrededor de £12.80 fuera de las horas pico y £13.50 durante las horas pico.
Descuentos y Tarifas Reducidas:
- Niños menores de 11 años: Viajan gratis cuando van acompañados de un adulto que tenga una tarjeta Oyster válida o una tarjeta contactless.
- Jóvenes (11-15 años): Pueden obtener un descuento del 50% con una tarjeta Zip Oyster.
- Estudiantes y personas mayores: Pueden beneficiarse de tarifas reducidas utilizando una tarjeta Oyster con descuento apropiado.
Formas de Pago
Tarjeta Oyster y Contactless:
- Tarjeta Oyster: Es una tarjeta de transporte reutilizable que puede ser cargada con crédito y utilizada para pagar los viajes en la Elizabeth Line, así como en el resto del transporte público de Londres (metro, autobuses, DLR, London Overground, etc.). Las tarjetas Oyster se pueden comprar y recargar en estaciones de metro, tiendas locales y en línea.
- Tarjeta Contactless: Puedes utilizar tu tarjeta de débito o crédito contactless para pagar viajes en la Elizabeth Line. Las tarifas son las mismas que con una tarjeta Oyster, y no es necesario comprar una tarjeta separada. Simplemente toca tu tarjeta en los lectores de entrada y salida en las estaciones.
- Apple Pay y Google Pay: También son aceptados en las mismas condiciones que una tarjeta contactless.
Estaciones Clave para Turistas
- Paddington: Conexión con varias líneas de metro y el Heathrow Express, fácil acceso a Hyde Park y el área de Paddington.
- Bond Street: Ideal para ir de compras, cerca de Oxford Street y Regent Street.
- Tottenham Court Road: Ubicación conveniente para visitar el British Museum y el distrito de los teatros del West End.
- Farringdon: Acceso fácil a Smithfield Market y conexiones con Thameslink hacia el norte y el sur de Londres.
- Liverpool Street: Importante centro de transporte, cercano a Spitalfields Market y Brick Lane.
- Canary Wharf: Centro financiero moderno con tiendas, restaurantes y el Museo de Docklands de Londres.
- Custom House: Acceso al ExCeL London, un gran centro de conferencias y exposiciones.
- Stratford: Conexión con el Parque Olímpico Queen Elizabeth y Westfield Stratford City.
Recomendaciones para Turistas
- Planifica con antelación: Utiliza herramientas como el planificador de viajes de TfL o aplicaciones de mapas para planificar tu viaje y conocer las frecuencias y horarios exactos.
- Compra una tarjeta Oyster o utiliza una tarjeta contactless: Para obtener las mejores tarifas y facilitar los viajes, adquiere una tarjeta Oyster o utiliza una tarjeta contactless.
- Explora fuera del centro: La Elizabeth Line te permite explorar más allá del centro de Londres. Considera un viaje a Canary Wharf, Stratford o incluso Reading para ver diferentes aspectos de la región.
- Verifica los horarios de los últimos trenes: Especialmente si viajas tarde por la noche, asegúrate de saber cuándo es el último tren hacia tu destino.
- Accesibilidad: La Elizabeth Line está diseñada para ser accesible para todos, con ascensores, escaleras mecánicas y acceso sin escalones en todas las estaciones nuevas. Ideal para aquellos que viajan con equipaje o tienen movilidad reducida.
Curiosidades sobre la Elizabeth Line
- La Línea Más Larga de Londres: Cuando se completó, la Elizabeth Line se convirtió en la línea más larga del sistema de transporte de Londres, con más de 100 kilómetros de longitud total desde Reading y Heathrow en el oeste vhasta Shenfield y Abbey Wood en el este.
- Estaciones Impresionantes: Las nuevas estaciones de la Elizabeth Line en el centro de Londres, como Tottenham Court Road, Farringdon, y Liverpool Street, se destacan por su arquitectura moderna y espaciosas plataformas, diseñadas con un estilo futurista que incorpora iluminación natural y arte contemporáneo.
- Alta Velocidad y Eficiencia: La Elizabeth Line está diseñada para operar a velocidades más altas que las líneas de metro convencionales, alcanzando hasta 90 mph (145 km/h) en algunas secciones fuera del túnel central, reduciendo significativamente los tiempos de viaje.
- Nombres Provisionales: Antes de su apertura y denominación oficial como Elizabeth Line, la línea se conocía como «Crossrail», reflejando su propósito original de proporcionar una conexión rápida y eficiente entre el este y el oeste de Londres.
- Tecnología Avanzada: La Elizabeth Line utiliza trenes Class 345 Aventra de última generación, con aire acondicionado, espacios amplios para pasajeros, señalización digital avanzada, y puertas de andén para mejorar la seguridad.
- Impacto Económico Significativo: Se estima que la Elizabeth Line contribuirá con más de 42,000 millones de libras a la economía del Reino Unido, fomentando el desarrollo económico alrededor de sus estaciones.
- Estación con Dos Niveles: La estación de Canary Wharf tiene dos niveles distintos: un nivel inferior dedicado al transporte y un nivel superior que alberga tiendas, restaurantes y un jardín cubierto.
- Arte y Cultura Integrados: Muchas estaciones presentan obras de arte contemporáneo diseñadas específicamente para cada ubicación, como los mosaicos en Tottenham Court Road.
- Operación Silenciosa: En las áreas residenciales, la línea está diseñada para operar de manera más silenciosa, importante para las nuevas áreas de desarrollo que rodean algunas estaciones.
- Pruebas y Apertura Diferida: La Elizabeth Line se sometió a una extensa serie de pruebas antes de su apertura en 2022, asegurando la máxima seguridad y eficiencia para los pasajeros.
Sobrenombre «Crossrail» y Nombre Oficial «Elizabeth Line»
Origen del Nombre Crossrail:
- El nombre «Crossrail» deriva de su propósito de conectar el este y el oeste de Londres con una línea de tren de alta capacidad que cruza la ciudad. «Cross» (cruzar) y «rail» (ferrocarril) describen la misión de la línea.
- Crossrail fue el nombre utilizado durante las fases de planificación, desarrollo y construcción del proyecto, y se mantuvo en uso durante muchos años antes de que se decidiera un nombre oficial.
Nombre Oficial «Elizabeth Line»:
- En 2016, se anunció oficialmente que la nueva línea se llamaría Elizabeth Line, en honor a la Reina Isabel II, para conmemorar su reinado y su papel en la vida pública británica.
- Utilizar el nombre de la reina subraya la importancia histórica del proyecto y su impacto significativo en la infraestructura del Reino Unido.
- El nombre también sigue la tradición de honrar a la familia real británica a través de la infraestructura de transporte, similar a la «Jubilee Line».
- Con el nuevo nombre, la línea recibió un esquema de color púrpura real en mapas y señalización, añadiendo un toque de elegancia y modernidad acorde con su nombre.
Resumiendo
La Elizabeth Line es una excelente opción para los turistas que desean moverse rápidamente y de manera eficiente por Londres y sus alrededores. Con sus trenes modernos, estaciones accesibles y conexiones convenientes, proporciona un acceso directo a muchas de las principales atracciones de Londres, así como a los suburbios y al aeropuerto de Heathrow. Aprovechando al máximo esta línea, los visitantes pueden explorar una variedad más amplia de lo que la ciudad tiene para ofrecer, desde su vibrante centro hasta sus tranquilos suburbios.